「我只是在看那些比賽，就好像那里沒有籃球一樣，這只是在打野球。有時候都看不下去。所以我想對他說的是，讓球隊團結起來，我只是想再次看到他身上的活力。我覺得我在勒布朗身上沒看到那種活力。所以，希望他能把它找回來。」
近日，前湖人球員肯塔維厄斯-考德威爾-波普在采訪中說出了上面這段話，他口中的那支湖人，剛剛遭遇了5連敗，本賽季至今2勝10負，僅僅排在西部第14，而在2年前，波普才和這支湖人一起捧起了總冠軍獎杯。如今物是人非，波普也唏噓不已，而最讓他感慨的，就是詹姆斯的變化。
本賽季至今，詹姆斯場均得到24.3分8.9籃板7.1助攻，盡管依舊是相當出色的水準，但比起前幾年，甚至是去年的他，今年的詹姆斯已經出現了肉眼可見的下滑。他的體力不再像年輕時那樣充沛，不能再打滿48分鐘的情況下，還能來一記平框暴扣。現在的詹姆斯，首節才打了半節球，就經常是氣喘吁吁了。
此外，詹姆斯的得分能力，尤其是自主進攻的能力急劇下滑。本賽季至今，他的投籃命中率雖然還保持在44.7%，但是三分球命中率只有21%了，最近16次三分球出手，他只命中了一球。更加糟糕的是，詹姆斯原本強大的突破能力和籃下終結能力，本賽季也消失不見。每次進攻，詹姆斯總是在三分線外運半天球，然后用一個非常艱難的背身投籃終結回合。他的體力不足以支撐他像年輕時那樣突破，速度、爆發力消失后，即使有時候他突破成功了，到了籃下也已經沒有了力氣，上籃總是刷框而出。
曾經令全聯盟恐懼的獅王，如今也到了年邁的時候，這是天賦如詹姆斯也不可逆轉的自然法則，即使他每年花數百萬美元來保養身體，即使他比聯盟中99%的球員都要自律努力，但體育競技在一定程度上就是吃青春飯，尤其是當看到如今聯盟的年輕人利用年輕的活力一次次沖擊詹姆斯的防守，在他頭上進球，而詹姆斯卻無能為力的時候，你不得不感嘆時光老人的殘酷。
詹姆斯自己似乎也有些認命了，這個賽季的他正如波普所說，身上總是缺少一股活力和激情，他打球慢悠悠的，即使面對球隊大比分落后和不斷輸球的局面，詹姆斯似乎也比往年更加冷靜，甚至是麻木了。他看上去是真的在享受最后的打球時光，而不是在思考如何爭奪第五座總冠軍了。而湖人似乎也開始擺明，依靠現在的詹姆斯，可能真的很難奪冠了。
著名記者Shams Charania在電視節目中談到了湖人的交易前景，他說道：「我被告知，球隊將會謹慎對待他們在剩余幾年內僅有的可以交易的兩個首輪簽，即2027年和2029年的首輪選秀權。我不認為湖人處于一個放棄未來并交易那兩個選秀權的位置。他們意識到這支球隊也許不會成為爭冠球隊，以目前為止的賽季進展，他們也許都不會是季后賽球隊。」
讓湖人對首輪簽的交易變得越發謹慎的主要原因，我認為還是詹姆斯，因為詹姆斯已經難以給予湖人足夠榮耀的現在了，所以湖人必須慎重考慮詹姆斯退役后的未來，湖人2027和2029的首輪簽，甚至有可能在將來變成狀元簽。如果是2014年，湖人肯定會像騎士那樣，為了詹姆斯不惜直接送走狀元球員或狀元簽。
但現在，湖人需要思考了，必須承認，現在的詹姆斯，論商業價值和票房號召力，依舊是聯盟頂級，單論個人實力，他至少不是前五了。他也無法像2018年那樣，憑借一己之力把球隊帶進季后賽，帶進總決賽了。
雖然賽季才進行了10場比賽，但似乎湖人已經意識到他們本賽季沒戲了，不愿意進行豪賭交易，說明湖人可能要放棄本賽季了。那問題是，詹姆斯真的準備放棄了嗎？未來的每個賽季，他的奪冠難度都將不斷提升，他真的已經沒有任何能量了嗎？還是他在等待湖人先做出選擇？他那消失的活力，是獅王徹底放棄的信號，還是伺機而動，等待在某一刻蓄力爆發的隱忍？
最后的問題是，如果詹姆斯真的開始選擇放棄爭冠，你會愿意陪著他走完職業生涯的最后階段嗎？
