這賽季的太陽，狀態真如同坐過山車一般不穩定。賽季初，保羅受傷的時候，布克還帶隊沖到了西部第一。但隨后遭遇了嚴重的傷病潮，主力連連缺席，太陽也遭遇了很長的連敗，排名一度快跌出附加賽。好在之后布克等人回歸，及時拯救了球隊。之后，杜蘭特宣布加盟太陽，更是引發了聯盟地震。保羅+布克+杜蘭特+艾頓，這樣的四巨頭組合，無論從年齡結構，位置分布，還是球風搭配上，都極其完美。所以，太陽也一下子就成為了新的奪冠大熱。
隨后，杜蘭特復出，馬上幫助球隊獲得3連勝，可惜，很快杜蘭特又在對陣雷霆的比賽前，熱身時自己崴腳受傷，賽后一檢查，又要缺席3個月的時間。這下留給太陽磨合的機會可不多了，基本上到杜蘭特復出，就只剩幾場常規賽可打了。而在今天輸給西部第二的國王之后，太陽隊的常規賽排名，也基本上定格了。戰績不上不下，太陽首輪對手基本確定：硬剛三巨頭還是衛冕冠軍？
為什麼說太陽的戰績不上不下，目前他們37勝30負，而西部第三的灰熊40勝26負，在賽季還剩十五六場比賽的情況下，單純看勝場差已經沒有意義了，灰熊比太陽少輸4場，也就是未來十幾場比賽要比太陽多輸四場，才會被反超，這種情況，基本上要太陽取得十幾連勝才能實現。而現在杜蘭特受傷，球隊的陣容深度也被削減了，根本不可能打出這樣的統治力。同理，太陽比西部第五的快艇少輸3場，快艇同樣很難反超太陽。
這樣一來，太陽的首輪對手也基本確定了，他們是西部第四，首輪就要打西部第五，現在排第五的是快艇，排第六的是勇士，對手會在這兩隊之間誕生。那麼，太陽選誰當對手更為合適？
本賽季太陽和快艇交手，戰績2勝1負占優，而他們上一次季后賽交手是在2021年的西部決賽，當時太陽4-2驚險緊急。但需要注意的是，那支快艇隊沒有小卡和威少，當時的太陽也沒有杜蘭特。如今的威少，早已不復當年，他在快艇甚至連第四節的決戰時刻都沒機會上場。而杜蘭特每次遇到小卡，都能打出統治力，兩隊季后賽20次交手，杜蘭特贏了12場，場均27.4分，命中率超過50%，而小卡只有15.8分，對位上是完勝的。
太陽本賽季和勇士交手3場全勝，戰績上是碾壓的，而兩隊在最近十幾年時間內，都沒有在季后賽交手過。要麼太陽崛起，勇士魚腩，要麼勇士崛起，太陽魚腩。上賽季原本有望在西決相遇，太陽卻被獨行俠逆轉。
但勇士隊作為衛冕冠軍，也保留了核心陣容，他們有足夠豐富的經驗和很強的實力。尤其杜蘭特和保羅，在過去十年時間內，只有保羅在2014年首輪贏了庫里1次，而且是驚險搶七，之后再沒贏過。季后賽，勇士也會迎來完整的陣容，庫里已經回歸，維金斯沒有傷病，小佩頓的預計復出時間也是在季后賽前。
所以，太陽隊目前的最佳首輪對手，是快艇而不是勇士。當然，快艇有巨星，有擅長逆轉的泰倫盧，也不是那麼好對付的。
