「他的籃球智商是現象級的，無論是作為5號位，還是4號位，他可以在防守端蓋帽，也可以在進攻端自主得分，同時還能組織傳球，他簡直無所不能。」，這是如今的快船主帥泰倫·盧對于隊內一名球員的評價，猜猜他是誰？是科懷·倫納德、保羅·喬治，還是最近狀態火爆的祖巴茨？然而，結果并不是他們。

要知道，這名球員剛剛度過了自己34歲的生日，本賽季場均只能得到5.8分，是生涯除了新秀賽季之外，最差的一年。但是，球隊依然選擇在今年夏天和他完成了一份價值2年2255萬美元的續約合同。此外，當時身為自由身的他，還受到了不少球隊的哄搶，他就是尼古拉斯·巴圖姆。曾經的「法國皮蓬」，如今快船替補席缺一不可的存在，那麼巴圖姆對于這支快船隊，究竟有著什麼樣的重要作用呢？

能組織，能得分，進攻端技術全面。

首先，我們先來說說巴圖姆在進攻端的作用，雖然本賽季場均只能得到5.8分，但是這并不意味著他不擅長得分，要知道他在NBA已經足足效力了14年，生涯場均可以得到10.9分，籃下他的命中率足足有69.6%，而拉到三分線外，同樣也有40%的三分命中率。本賽季，在和獨行俠的比賽中，雖然球隊2分不敵對手，但是巴圖姆全場比賽上演了三分球7投7中的恐怖表現。此外，哪怕已經34歲，但是他仍時不時通過和隊友的空切配合，為球迷們奉上精彩的劈扣。況且，他的回合占有率僅僅只有10.9%，而且這還是建立在他需要承擔起中軸和策應的角色基礎上，無球屬性出色的他，是快船進攻端相當重要的一個得分位置。尤其是他能里能外，可以為球隊制造不少的得分良機。

此外，巴圖姆的籃球智商出眾，和自己的法國前輩鮑里斯·迪奧一樣，巴圖姆能夠在進攻端持球的同時，尋覓隊友的跑位，當出現機會時，會毫不猶疑送出妙傳。而且他身高達到了2.06米，在如今盛行小球陣容的時代里，既可以作為4號位，又可以作為5號位，在擁有遠距離射程的情況下，足以幫助隊友將對手的中鋒牽制出禁區，從而在內線制造足夠的突破空間。雖然數據相對一般，但是總體來看，巴圖姆的貢獻是不可忽視的，尤其是他本賽季的正負值高達2.6，在聯盟都是名列前茅的存在。這也是為何，泰倫·盧將巴圖姆視為整支球隊的粘合劑。

防守端的重要一環，小球防守的萬金油。

下面，就要說到巴圖姆對于目前這支快船隊來說，能夠發揮出的最大作用了。在年輕時，巴圖姆便以防守著稱，如今雖然隨著年齡的增長，狀態有所下滑，但是畢竟經驗老道，加上他在現今的小球時代里，可謂是如魚得水的存在，他完全可以憑借自己的長臂展和出色的橫移速度，從1號位防到5號位。本賽季，根據進階數據統計，巴圖姆的防守效率為聯盟第21位的104.3，隊內僅次于倫納德和肯納德。防守端，作為主防內線的他，既可以蹲坑，也可以貼防，同時還能一定程度上分擔喬治和倫納德的防守任務，從而規避他們再次受傷的風險。

而且，巴圖姆的防守意識相當出眾，憑借著出色的球商，他往往能夠閱讀對手的進攻戰術，從而做出預判，提前出現在對手的進攻傳球路線之中，從而完成致命的搶斷。本賽季，他的搶斷數和蓋帽數分別為0.6次和0.7個，乍一看似乎并不起眼。但是換算到36分鐘內，這兩項數據可以增長到1次和1.2個，這足以說明巴圖姆在防守端的重要性。另外，巴圖姆的護框能力，在限制對手進攻效率的同時，還能保證一定的后場籃板產量。而在攻防轉換之中，他同樣可以扮演轉軸器，通過后場的遠傳，迅速完成快攻。因此在防守端，巴圖姆絕對是球隊的萬金油。

綜合來看，雖然如今的巴圖姆已經不再是過去那個可以飛天遁地的「妖星」，但是畢竟基本的進攻和組織能力還在，加上在防守端不可磨滅的重要貢獻，他絕對是值得這份千萬年薪合同的。此外，巴圖姆作為一名老將，也已經積累了不少的比賽經驗，對于期望能夠走的更遠的快船隊來說，隨著賽程的逐步遞進，尤其是到了季后賽期間，他的經驗和對比賽節奏的把控能力，是這支快船十分需要的。