距離本賽季交易截止日越來越近（2月10日關閉），就在2月4日凌晨，名記查拉尼亞報道確認，歐文正式向籃網申請交易，他的團隊傾向于在交易截止日前離開！籃網同時被告知，如果無法找到合適下家，歐文會選擇在今夏進入自由市場，告別籃網。果然，歐文不會專心在球場上打球，每隔一段時間就要跳出來鬧出一些動靜。而根據Woj掌握的消息源顯示，歐文雖然沒有向籃網提出自己的心儀下家名單，但是他對加盟湖人保持著興趣， 此外，目前不確定歐文在交易截止日前，像往常一樣能出現在籃網更衣室！
歐文為何突然申請離隊？查拉尼亞表示，籃網已經向歐文提出一份帶有保障條款的續約合同，但被歐文拒絕了！而歐文的續約要求籃網也不接受，雙方產生原則性的分歧！海耶斯和Woj也都表達了相同觀點，1周前，有紐約媒體曾報道，歐文和他的團隊希望得到一份4年1.985億美元的頂薪續約合同，但球隊私下并沒有表達想和他續約的意愿，特別是歐文在經歷了停賽之后更是如此，籃網不敢對歐文做出長期承諾。查拉尼亞透露關鍵一點內容， 歐文申請交易的一部分原因，是他和球隊之間存在原則性分歧！這個原則性分歧很難理解，但可以肯定，不是在球場內，很有可能涉及到歐文的一些信仰和其他個人方面。
就在歐文申請離隊后沒多久，歐文在社交平台發聲：「致同道中人，做回你自己，不斷成長！和那些贊美你、無條件欣賞你努力的人并肩前行，遠離那些操縱、仇恨和傷害過你的人。」從歐文這番表態不難看出，他以為籃網是錯的，他以為那些一直贊美他欣賞他的人才是對的。總之，小孩子脾氣。名記凱特史密斯則分析歐文在現階段提出離隊申請的原因：「歐文下賽季想要頂薪合同，預計是4690萬美元起，而現在交易可以讓歐文留住鳥權（超工資帽也可以重新簽約），因為今夏擁有4000萬以上薪資空間的球隊并不多，只有火箭、馬刺、活塞和爵士。」歐文為了拿到更多錢，他只能突然申請離隊，下下策就是今夏自由身走人。
自從歐文加盟籃網后，一共出戰156場比賽，缺陣150場比賽，特別是三巨頭合體階段，歐文幾乎每個月都會找出各種理由突然消失。著名評論員帕金斯就公開表達不滿：「幾天前，歐文還說杜蘭特是他最好的兄弟，這就是最好的兄弟？寧愿成為敵人！哈登受不了歐文，選擇離開，歐文就是罪魁禍首，現在他又開始了。凱里是一個不能讓人信任的家伙！」去年夏天，當杜蘭特申請離隊時，就有消息表示歐文希望加盟湖人投奔老詹，而根據Woj的報道，直到現在，雖然歐文沒有提交心儀下家名單，不過他一直對加盟湖人保持著興趣！
目前歐文潛在下家有4支球隊，在歐文提出離隊申請后，名記馬克斯泰因透露，湖人和獨行俠會盡快和籃網就歐文交易問題進行商談。獨行俠方面，他們迫切希望給東契奇找一個搭檔，去年夏天不愿意掏出大量資產報價歐文，現在不一樣了，因為自由市場沒有更好的選擇。此外關鍵一點是：獨行俠總經理哈里森和主帥基德，和歐文的私交都不錯！而湖人方面則是老生常談，他們想得到歐文， 任何交易都必須包含威少（本賽季薪資4710萬美元），籃網不會要未來首輪簽，他們只會繼續為杜蘭特贏在當下，所以像馬刺這種能吃下威少大合同+首輪簽的球隊，有可能成為第三方。詹姆斯則在社交平台回復了兩個「注視」+「王冠」的表情。
此外，太陽也有意得到歐文。保羅本賽季狀態大幅下滑，太陽有意為布克尋找一個更合適的1號位搭檔，太陽隊內最不缺即戰力，他們被認為是少數能促成歐文交易的球隊之一！此外，熱火一直希望用洛瑞作為換歐文的主要籌碼，籃網并不是特別感興趣。最重要的一點， 用名記Woj的話說，目前幾支潛在下家球隊，都不愿意承諾給歐文續約合同，他們只想用完本賽季。
杜蘭特最可憐！用名記Woj的話說，杜蘭特對于歐文申請交易感到驚訝，整支籃網都猝不及防！原本本賽季在沃恩的帶領下，籃網有機會去競爭更高的榮譽，杜蘭特受傷后，籃網還能守在東部前四的位置，角色球員包括教練的臨場執教，比納什時期都有明顯提升，但因為歐文申請交易，一切都重頭再來！歐文心思已經不在籃網，籃網的角色球員也會感到沮喪。套用籃網記者弗雷德爾的話說，如果我是邁爾斯或者拉格布，看到歐文準備離隊時，必須要給籃網總經理打電話，問問杜蘭特是什麼價格！杜蘭特早就該和歐文分道揚鑣了，這三年多，真正不斷傷害杜蘭特的就是歐文。
