早些時候，籃網與湖人隊還是難兄難弟組合，兩隊都有多名超級球星坐鎮，卻一直不能在季后賽中取得突破。湖人這邊是飽受傷病影響，陣容也存在一些不兼容的情況，而籃網隊當時球員與教練、管理層之間的矛盾日益激烈，一度面臨球隊重組的處境。但最終他們還是決定繼續攜手合作，雖然哈登離開了布魯克林，不過歐文和杜蘭特依然在聯手，繼續去沖擊總冠軍。本賽季賽程快到一半，從目前的情況來看，湖人仍然處于掙扎期，而籃網隊卻已經脫離了這對難兄難弟組合，逐漸甩開了湖人，與湖人漸行漸遠了。

湖人這邊，濃眉「玻璃人」屬性又被激活，再次遭遇大傷病，右腳應力型受傷，將無限期缺陣。眼看著本賽季的濃眉，個人狀態很不錯，籃下的統治力又回來了，場均得分也在這幾年首次超過詹姆斯，成為湖人隊的第一得分點。沒想到剛有起勢，濃眉又被傷病打回原形，而湖人隊也將完全成為一支西部弱旅，上一場輸給東部魚腩黃蜂之后，他們的戰績已經來到了13勝19負，排名西部倒數第3。上個賽季，湖人就沒能夠打進季后賽，甚至附加賽的名額都沒有爭取到，而上賽季前32場常規賽，湖人隊的戰績為16勝16負，這也意味著，本賽季的湖人想要沖擊季后賽會更加艱難。

相比之下，籃網隊則漸入佳境，剛剛戰勝了聯盟第一的密爾沃基雄鹿，戰績已經來到了21勝12負，排名東部第4，距離東部第3的克利夫蘭騎士，只有半個勝場之差。現在，籃網已經豪取一波8連勝，且在最近13場比賽中，取得12場比賽的勝利，同期勝率聯盟第一。能在短時間內，取得如此巨大的進步，籃網新帥雅克-沃恩功不可沒。自從雅克-沃恩成為球隊主教練之后，籃網取得了19勝7負的成績，同期內聯盟戰績最佳。籃網自媒體在社交網站上直接表示：「給沃恩教練頒發年度最佳教練獎項吧。」

籃網隊的當家球星杜蘭特，也對沃恩的執教能力贊不絕口，在戰勝雄鹿過后，杜蘭特在賽后采訪中表示：「大約一個月之前的時候，雅克-沃恩給大家伙看了各自的卡位數據，這個舉動在球隊籃板提升的過程中起到了關鍵作用。沃恩教練的工作完成得很出色，因此我們大家也都工作的很努力為了能夠變得更好。」能夠得到杜蘭特的信任，沃恩教練確實不簡單，看得出來，他和整支球隊的球員相處得很融洽，這是之前與納什教練相比的最大不同之處。無論是杜蘭特還是歐文，他們都不太看得起納什，杜蘭特更是在休賽期以球員身份逼迫當時的主教練納什走人。

而歐文，也被曝出在比賽過程中，多次違背納什的指揮，在這樣的球隊氛圍之下，籃網很難變成一支具備競爭力的隊伍。對于納什而言，首先，他太過年輕，自己曾經就作為球員，和杜蘭特歐文同場競技過，現在要當別人的主教練，肯定得不到太多信服。其次，納什的執教水平確實也低，不管是從戰術布置和臨場調整上，都能看得出來。與沃恩相比，納什在比賽中叫暫停很不果斷，用人方面也過于謹慎，只會讓球星在比賽中通過單打硬解，給核心球員帶來了巨大消耗。防守方面，納什過于效仿勇士隊的無限換防，并沒有取得很好的效果，從來不去嘗試一下聯防。而新帥沃恩，在這些領域上都有實現突破。

這麼看來，納什確實不是籃網隊的替罪羊，他本身就是之前籃網掙扎不斷的「罪魁禍首」。現在的籃網隊，顯然已經具備了一切爭奪總冠軍的條件，無論是弱隊還是強隊，他們都有能力去戰勝。籃網進攻端已經來到聯盟頂級，投籃命中率高達50.8％，聯盟第一，內線有克拉克斯頓這樣的吃餅達人，外線也有小庫里、渡邊雄太這些命中率超高的射手。而杜蘭特和歐文，則完全可以利用自己的自主進攻能力進行得分。防守端，也不會成為籃網的短板了，他們保持著聯盟第一的場均蓋帽數，達到6.7次，籃網隊防守效率112.1，位于聯盟中上游。而納什執教期間，他們的這一數據（防守效率），排名聯盟倒數第一。你們覺得，籃網本賽季有機會拿到總冠軍嗎？