誰也沒想到，太陽被獨行俠淘汰后的輿論風暴，處于中心的竟然是中鋒德安德烈·艾頓。
搶七大戰只上場17分鐘拿下5分4板，其中下半場僅出戰了3分鐘。
不但在場上表現得近乎夢游，還跟主教練蒙蒂發生了沖突。
2018年這批新秀中，特雷·楊和東契奇去年都續了5年2.07億的頂額合同。
一切的起因其實都是休賽期艾頓將成為受限制自由球員，而太陽本該在去年夏天總決賽過后就搞定他的續約。
2018年這批新秀中，特雷·楊和東契奇去年都續了5年2.07億的頂額合同。
賈倫·杰克遜4年1.06億、亞歷山大跟雷霆5年1.72億、同隊的布里奇斯從太陽那里得到了4年9000萬。
最夸張的是小波特，他竟然都能從金塊那里要來5年2.07億的頂薪。
作為2018年的狀元，去年保護球隊一路殺進總決賽的主力中鋒，艾頓心想自己怎麼著也得拿個5年1.72億的普通頂薪吧。
但太陽隊的回應是：NO，下賽季再說。
所以整個2021-22賽季，艾頓都是帶著這個心結在打比賽。這個隱患在球隊拿聯盟第一、順風順水時可能被大家刻意忽略。但到了全隊需要眾志成城、拼死一搏的搶七大戰，卻成了引爆更衣室的超級火藥。
如今，聯盟第一的太陽已經回家釣魚，更可怕的是， 他們很有可能在休賽期失去這位護佑了球隊禁區四年的首發中鋒。
艾頓離去的心意已決，這已經不是錢的問題了。他在這支太陽根本感受不到愛和尊重。如果說生涯前兩年因為球隊戰績太差，他還不得不承受指責和謾罵的話。
那麼近兩個賽季連續取得聯盟第二和第一的佳績，殺進過總決賽，自己還得受這麼多委屈，換誰都受不了。
本來這支球隊的高光就被保羅、布克占據了大半，艾頓作為狀元只能在背后默默支撐 。
如今連薪水都給得扣扣搜搜、猶猶豫豫，未免太不把自己當人了。
今晚就走，魚死網破。
這次的艾頓，是真的寒了心。
但如果這位23歲的年輕人真的了解這支自己效力了四年的球隊、尤其是背后的大老板羅伯特·薩沃爾的話，其實他就會明白自己絕不是第一個有類似遭遇的倒霉蛋，更不是最后一個。
約翰·薩沃爾，NBA最著名的「鐵公雞」，已經不止一次因為省錢，糟蹋掉了太陽辛辛苦苦打下的江山。
2006年選秀大會上，太陽選擇了來自肯塔基大學的拉簡·隆多。沒錯，就是我們熟悉的隆指導。
堪稱夢幻開局。
然后薩沃爾的整活就開始了：
04-05賽季在太陽剛打出生涯最佳表現、場均17.1分5.1板3.5助的喬·約翰遜，不但是球隊納什之外的第二持球點，外線尖刀，而且是當季出場時間第一、打滿82場的鐵人，
當時剛結束新秀合同的「單打喬」希望得到一份六年5000萬的合同，但薩沃爾只愿意給4000萬。一氣之下他選擇了跟老鷹簽約，這才有了后來在東部叱咤風云的鷹王。
這事還沒完，喬·約翰遜的先簽后換讓太陽得到了鮑里斯·迪奧和老鷹06年、08年的首輪簽。
2006年選秀大會上，太陽選擇了來自肯塔基大學的拉喬·隆多。可是薩沃爾覺得既然有了兩屆mvp后衛納什，再簽一個新秀后衛太費錢，于是將隆多送到了塞爾蒂克換來了2007年首輪簽。
這才有了07-08賽季指揮三巨頭奪冠的那個精靈后衛。
要說那幾年太陽管理層和球探組是真厲害，靠著塞爾蒂克這個選秀權，他們又在2007年選到了來自西班牙的「飛人」、一直到去年都是西班牙國家隊主力小前鋒、黃金一代的代表人物之一，魯迪·費爾南德斯。
然而還是為了省錢，薩沃爾又命令管理層把他送到了拓荒者。
換回了，一堆現金。
想想后面幾年，太陽一度要用老格蘭特·希爾救場，如果魯迪能在太陽，納什會給他傳出多少五佳球？
這筆荒唐交易之后，輪到了納什最好的搭檔「小霸王」斯塔德邁爾。
2009-10賽季，他和納什迸發了在太陽的最后一次光華，把球隊帶進了西部決賽，面對后來奪冠的洛杉磯湖人，也只是輸在了阿泰斯特的打板絕殺下。
休賽期，握有球員選項的斯塔德邁爾有意與太陽續約。但薩沃爾命令管理層開出的是4年8000萬，且只有前兩年保障的「侮辱性條款」（跟去年保羅的很像）。
于是小斯憤而選擇了紐約尼克的五年一億，不打絲毫折扣的肥約。
當時薩沃爾給出的理由是小斯有嚴重的傷病史，球隊不得不對他的未來打上問號。可小斯在尼克第一年就打出了25.3分8.6板，還進了聯盟二陣。
而太陽自此以后十年未進季后賽，直到2020年克里斯·保羅的到來。
這甚至讓當時擔任球隊總經理的史蒂夫·科爾憤然辭職，寧愿去CBS當解說也不再伺候這位鐵公雞。
而科爾的前任小科朗吉洛同樣是因為受不了薩爾沃的極端摳門，在2006年掛冠而去。
而在2012年納什離開后，太陽就成了聯盟里「臭名昭著」的爛隊。吝嗇摳門的老板、一塌糊涂的陣容、糟糕的球隊氛圍，讓大多數有實力的球星望而卻步。
薩沃爾也樂得自在，那幾年球隊的薪水總額始終在「窮人線」上下跳舞，既保證了最少的開支，同時也避免給球員們多一分錢。 （根據勞資協議，如果一支球隊當季薪資總額低于窮人線，那麼缺少的部分必須由球隊掏錢，平分給隊里的球員）
自從2004年他接手以來，太陽只在2009-10賽季交過奢侈稅。
最離譜的是，薩沃爾在省錢方面甚至可以說是無所不用其極：
他不止一次地威脅要將太陽隊搬到其他城市，以此希望菲尼克斯市政府擔負更多比賽期間運營費用。
在聯盟多次討論給裁判加薪的問題上，他都是旗幟鮮明的反對者。
所以這幾年來太陽在季后賽遭遇的不公，真的不怪倒霉的克里斯·保羅。
2014年美國一家網站曾經做過一個「最差老板」的調查，薩沃爾的排名僅次于吝嗇還種族歧視、最后翻車被驅逐的斯特林，和天怒人怨的尼克老板多蘭。
堪稱「奇葩老板」三巨頭。
但他比前兩位強的一點在于： 挑人的眼光。
2015年首輪第13順位選下布克，
2017年聘請詹姆斯·瓊斯擔任總經理，
2018年選來狀元艾頓、布里奇斯
2019年任命蒙蒂·威廉姆斯作為球隊主教練，
2020年簽來克里斯·保羅，克勞德，
一步步地打造出了如今這支太陽。
只是他吝嗇的本性似乎始終沒有改變，在他眼里奢侈稅遠比總冠軍重要得多，這一點上甚至遠不如身家還不夠他身家一半的珍妮·巴斯。
而這次艾頓的續約風波，會不會跟2010年小斯一樣，成為球隊崩塌的開始呢？
